Una storia segnata da continui assalti e
distruzioni e dalle caparbie, tenaci ricostruzioni degli
abitanti identifica il passato di Rio nell'Elba, un
piccolo abitato che sorge a 170 metri sul livello del
mare e conserva ancora oggi l'aspetto medievale, con
vicoli stretti piazzette minuscole e balconi fioriti.
Eretto nel X secolo e fortificato dai Pisani in quello
successivo, fu raso al suolo nel 1534 dal pirata
Barbarossa e successivamente rifortificato dagli
Appiani. E' il cuore minerario dell'Elba, qui si
concentrava l'attivitā estrattiva ed ancora oggi molti
negozi vendono minerali per collezionisti.

Il Museo Minerario, immancabile a Rio nell'Elba, č
costituito dai circa 700 esemplari della Collezione
Alfredo Ricci, provenienti per lo pių dal Monte Capanne
e dal versante orientale dell'isola. In fondo al paese
si trovano invece gli unici lavatoi pubblici dell'Elba,
scavati nella pietra all'interno di un sobrio edificio
illuminato da grandi finestroni. Nelle immediate
vicinanze di Rio nell'Elba meritano indubbiamente una
visita la Fortezza del Volterraio, che troneggia sulla
vetta del picco omonimo, il Santuario dedicato a Santa
Caterina di Alessandria, la Fortezza del Giogo dalla
quale si gode un panorama superbo e le Rovine di
Grassera.