Rio Marina offre probabilmente la più vasta scelta di spiagge dell'isola, trovandosi in una posizione assai favorevole che permette di raggiungere un ampio tratto di costa con due facce nettamente distinte. Il versante orientale è il cuore minerario dell'Elba e qui le spiagge sono per la prevalenza costituite da materiali di discarica, mentre il lato occidentale è la parte più selvaggia dell'isola, con pareti a picco sul mare e calette splendide spesso raggiungibili solo via mare. Per guadagnare la graziosa caletta di Capo d'Arco dovrete rassegnarvi a percorrere un sentiero ripido e poco agevole che si snoda attraverso una selva di proprietà private. Ortano facilmente raggiungibile è a sabbia fine e ghiaia.

Il Porticciolo di Rio e Luigi d'Angelo si raggiungono seguendo le indicazioni per Porticciolo, lungo la strada che proviene da Rio Marina: qui si imbocca una stradina sterrata che si segue fino ad un parcheggio, da dove partono i sentieri a gradini che conducono alle spiaggette, ombreggiate e ben protette dalle rocce. Minuscola e graziosa è anche la caletta di Marina di Gennaro alla quale si arriva lasciando l'auto dove la strada sterrata del Porticciolo si interseca con quella proveniente da Rio Marina lungo costa. Parcheggiate e percorrete il sentiero in discesa che conduce alla caletta, incorniciata da suggestive rocce stratificate. La spiaggia della Torre è a servizio del centro di Rio Marina, piccola e graziosa grazie all'affascinante cornice costituita dalla Torre dell'Orologio. Vigneria si raggiunge solo via mare ed è composta da pietroni grossolani di colore rossiccio per i materiali ferrosi che contengono. Il Malpasso di Rio è raggiungibile solo affrontando una faticosa camminata dalla vicina spiaggia di Ripa Bianca: la posizione piuttosto scomoda la rende però un luogo tranquillo, il cui fascino è aumentato dalla sabbia incredibilmente brillante e dall'aspetto selvaggio che le conferiscono il silenzio e i tronchi portati fino a riva dalle mareggiate. La spiaggia classica di questo versante elbano, completamente formata dagli scarti delle miniere, è quella di Topinetti, facilmente raggiungibile e ben segnalata lungo la strada che collega Rio Marina a Cavo. Procedendo sempre lungo la stessa strada e lasciando l'auto all'incrocio per Cala Seregola, si raggiunge la spiaggia del Direttore, caratterizzata da sabbia nera fine e lucente, cinta da un lecceto che offre un riparo nelle ore più calde. Chi ama la solitudine e la natura può optare per la spiaggia del Fiammingo, incorniciata da un fitto bosco di lecci, mentre la vicinissima cala delle Fornacelle offre un suggestivo scorcio su Piombino e tutti i comfort a portata di mano. La spiaggia di Cavo si unisce a quella di San Bennato per creare una delle falci di sabbia più lunghe di tutta l'Elba, protetta all'interno di un ampio golfo e caratterizzata da sabbia fine mista a ghiaia. La spiaggia di Cavo, a servizio dell'abitato omonimo, può accogliere anche nuclei familiari con bambini essendo ben attrezzata, mentre la cala dell'Alga, raggiungibile percorrendo uno stretto sentiero che si diparte in mezzo alle abitazioni di via Capo Castello, offre tranquillità silenzio ed acqua cristallina ma pochi confort, visto che qui ci sono scogli taglienti come lame. La spiaggia alternativa di Cavo è quella detta del Frugoso o di Capo Castello, che si raggiunge bene dal lungomare Kennedy: eccellente la qualità dell'acqua ed interessante la possibilità di fare un'escursione alla vicina Isola dei Topi. Soltanto dal mare si raggiunge la spiaggia di Capo Vita, spettacolare e deserta, ma continuamente spazzata dalle onde sollevate dai traghetti per Piombino. Le candide pietre del fondale aumentano la sensazione di trasparenza dell'acqua a cala Lentisco, raggiungibile tramite un percorso di trekking che la collega a Cavo, circondata da rocce modellate dai marosi e dai cespugli tipici della macchia mediterranea. Un altro percorso di trekking che si diparte da Cavo conduce in circa mezz'ora a cala Mandriola, dove le mareggiate hanno fortemente eroso le scogliere ma si conserva un ambiente quasi intatto che offre tranquillità e un mare purissimo: anche qui possono risultare fastidiose le grosse onde provocate dai traghetti. Affrontando lo stesso percorso a piedi potrete guadagnare anche la splendida cala del Pisciatoio, caratterizzata da ghiaia fine e pietrosi bianchi incorniciati alle spalle dalla macchia mediterranea, ed impreziosita da un mare assolutamente puro e trasparente.